Bill English, cocreador del mouse de computadora con su colega Doug Engelbart, falleció a la edad de 91 años. Los dos construyeron el primer mouse de computadora en 1963 en el Stanford Research Institute. Un bloque de madera con dos ruedas y potenciómetros que medirían el movimiento cambió para siempre la forma en que interactuamos con las computadoras.
Construyó el primer ratón basándose en una idea de Doug Engelbart, quien falleció en 2013 a la edad de 88 años. La primera demostración es increíble. Esa demostración tiene 51 años y, sin embargo, ha cambiado tan poco en todos esos años que su uso es completamente reconocible. El diseño de Mr English cambió la forma en que usamos una pieza fundamental de tecnología, pero lo hizo tan perfectamente que solo se modificó la forma del dispositivo. Creo que tenemos suerte de poder ver esto.
Después de dejar SRI, pasó a trabajar para Xerox Palo Alto Research Center. Fue allí donde perfeccionaría su invento, creando el ratón de bola.
El mouse marcó el comienzo de una forma más precisa de interactuar con la PC. Todavía estamos lanzando cursores después de todos estos años, y probablemente usándolo de una manera que él no podría haber predicho. El video demuestra que ya estaban usando el dispositivo para mover cosas y dibujar, y lo estamos haciendo hoy. Pero, ¿podría haber imaginado cuántos niños usarían su dispositivo para excavar su primera base en Minecraft?
Yo, quizás tontamente, nunca pensé realmente en el ratón como una «invención», y hasta hoy nunca había oído hablar de Bill English. Fue un verdadero placer conocer a ambos, incluso en circunstancias tan tristes.
La imagen del encabezado se utilizó de acuerdo con CC BY-SA 3.0, a través de Wikipedia.
.